น้ำมันเตาคืออะไร?

น้ำมันเตา นิยมนำไปใช้กับงานประเภทใดบ้าง?

      น้ำมันเตา คือ น้ำมันที่ได้จากกระบวนการกลั่นน้ำมันดิบ โดยน้ำมันที่ได้จะมีคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์มหาศาลต่อการอุตสาหกรรม การคมนาคมขนส่งทางเรือเดินสมุทร และการผลิตไฟฟ้า

ลักษณะการใช้งานน้ำมันเตาจัดได้เป็น 3 ประเภท คือ

1. ใช้เป็นเชื้อเพลิงหม้อน้ำเพื่อผลิตไอน้ำ

   1.1 หม้อน้ำขนาดใหญ่ ผลิตไอน้ำความดันสูง อุณหภูมิสูง ขับเครื่องกังหันไอน้ำเพื่อผลิตไฟฟ้าในโรงไฟฟ้า โรงงานน้ำตาล 

และในระบบ Co-generation เป็นต้น

   1.2 หม้อน้ำขนาดเล็ก ผลิตไอน้ำความดันต่ำ ที่เรียกว่า Process Steam ใช้ถ่ายเทความร้อนในกระบวนการผลิตต่าง ๆ 

ในโรงงานอุตสาหกรรม เช่น การอบผ้า ย้อมผ้า อบกระดาษ เป็นต้น

2. ใช้เป็นเชื้อเพลิงโดยตรงในงานอุตสาหกรรมต่าง ๆ เช่น การถลุงแร่ เผาเตาหรือเบ้าหลอมโลหะ เผาโลหะเพื่อการรีดเป็นเส้นเพื่อการตีขึ้นรูป เผาโลหะเพื่อการชุบแข็ง เผาในเตาเซรามิคและเตาเผาอิฐ การหลอมแก้ว เผาปูนซีเมนต์ ปูนขาว เป็นต้น

3. ใช้เป็นเชื้อเพลิงเดินเครื่องยนต์ดีเซล ขนาดใหญ่หมุนช้ามาก ในเรือเดินสมุทร และเครื่องยนต์ดีเซลหมุนปานกลาง ขับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ติดตั้งอยู่กับที่ในโรงงานอุตสาหกรรม และในเรือเดินสมุทรเชื้อเพลิงพวกนี้เรียกว่า Bunker Fuels มีหลายชนิด

โดยแยกตามความหนืด การเลือกใช้งานชนิดต่าง ๆ ขึ้นอยู่กับลักษณะงานและอุปกรณ์ที่ใช้ กล่าวคือ ก่อนน้ำมันเตาจะเผาไหม้ จะต้องมีการพ่นเป็นฝอยละเอียดเพื่อผสมอากาศที่หัวฉีด หัวฉีดมีหลายแบบซึ่งแต่ละแบบต้องการความหนืดที่แตกต่างกัน ซึ่งความหนืดจะลดลงหรือใสขึ้นเมื่อมีอุณหภูมิสูงขึ้น นั่นคือ ถ้าน้ำมันเตามีอุณหภูมิที่เหมาะสม การสูบส่ง การฉีดน้ำมันให้เป็นฝอยละเอียดก็จะง่ายขึ้น ซึ่งจะช่วยให้การเผาไหม้ได้ดีขึ้น ไม่เกิดควันและเขม่าในบริเวณเตา หรือปล่อง ไม่เกิดโค้กหรือคาร์บอนเกาะตามผนังเตา แต่ถ้าไม่มีอุปกรณ์ในการอุ่นน้ำมันก็ต้องใช้น้ำมันเตาใส  

ดังนั้น ผู้ประกอบกิจการดังที่กล่าวข้างต้นจะต้องมั่นใจว่าการกักเก็บน้ำมันเตาของคุณ ต้องถูกต้องตามมาตรฐานที่กระทรวงพลังงานกำหนด อย่างเช่น การก่อสร้างสถานีน้ำมันเตา ตัวถังน้ำมันเตา ก็ต้องมีเขื่อนกักเก็บน้ำมัน และบ่อดักไขมัน เพื่อลดการก่อมลพิษทางน้ำ